Stiffness & Flexibility of racquet frame (Ακαμψία & Ελαστικότητα του πλαισίου της ρακέτας): Είναι ένας (στατικός) δείκτης ο οποίος αναφέρεται στο κατά πόσο παραμορφώνεται το πλαίσιο της ρακέτας σε μια
τυποποιημένη στατική κάμψη μιας ρακέτας σε ένα ειδικό μηχάνημα, το Racquet Diagnostic Center (RDC machine). Μετριέται σε stiffness / flexibility ratings (RA).
…........
Βασική σημείωση: Η RDC machine έχει «κατηγορηθεί» από πολλούς φίλους του αθλήματος, ότι δεν είναι σχεδιασμένη για να προσφέρει συγκριτικές τιμές stiffness μεταξύ διαφορετικών τύπων ρακετών. Είναι αλήθεια ότι σκοπός της είναι να ταιριάζει (matching) τις μικροδιαφορές στα χαρακτηριστικά μεταξύ όμοιων ρακετών, κάτι πολύ σημαντικό για τους κατασκευαστές και τους επαγγελματίες παίκτες. Ή να βρίσκει το μέγεθος της απώλειας ελαστικότητας - σε σχέση με την αρχική τιμή του κατασκευαστή - σε ένα μεταχειρισμένο πλαίσιο, η οποία εάν είναι άνω των 4 βαθμών RA, συνίσταται να αντικατασταθεί καθώς έχει χάσει αρκετά από τα αρχικά χαρακτηριστικά του (σημ.: αυτή είναι μια απώλεια που έχει μια ρακέτα μετά από τακτικό παιχνίδι δύο περίπου ετών).
Πιο συγκεκριμένα, με κάποιες σχετικά νέες τεχνολογίες ρακετών, όπως τα tapered beams (που αναφέραμε παραπάνω) ή την τάση για «αδυνάτισμα» του κέντρου και την μεταφορά βάρους στα άκρα της ρακέτας, πολλοί παίκτες έχουν παρατηρήσει ρακέτες χαμηλότερου stiffness (RA) να είναι λιγότερο ελαστικές από άλλες αρκετά υψηλότερου RA rating, καθώς με τον τρόπο που γίνεται η μέτρηση επηρεάζεται αρκετά από το πάχος του λαιμού (shaft). Στην πράξη, οι διαφορές στην ακαμψία των ρακετών γίνονται κυρίως αισθητές κατά τα κτυπήματα της μπάλας στο επάνω μέρος της κεφαλής, δηλ. κοντά στην άνω άκρη της, εκεί όπου η πρόσκρουση δημιουργεί και τον μέγιστο «μοχλό», σε σχέση με το σημείο της λαβής απ’ όπου την κρατάμε. Για παράδειγμα, παρότι η προσθήκη βάρους ψηλά στην κεφαλή (σημεία 10-2 και 12) δεν αλλάζει τη στατική μέτρηση του stiffness (RA) σε ένα Racquet Diagnostic Center, θα μπορέσετε να παρατηρήσετε σχετικά εύκολα ότι η «δυναμική» ακαμψία του πλαισίου (δηλ. η αίσθηση «σκληρότητας» που έχουμε παίζοντας) αυξάνεται με κάθε προσθήκη βάρους στα σημεία αυτά.
Οπότε καλό θα ήταν να λαμβάνετε υπόψη σας τα flexibility / stiffness ratings (RA) μιας ρακέτας τένις με σχετικό και όχι «απόλυτο» τρόπο και έχοντας πάντα στο νου σας το είδος (επίπεδο ή μεταβλητό) και το πλάτος του πλαισίου της (σε λαιμό, μέση και άκρη κεφαλής στην περίπτωση μεταβλητού), που πολλές φορές θα σας δώσει σωστότερη πληροφορία για το τελικό stiffness μιας ρακέτας.
Μπορείτε να δείτε τον τρόπο που γίνεται η τυποποιημένη μέτρηση του stiffness (RA) σε ένα Racquet Diagnostic Center σε αυτό το
VIDEO